Мои предположения относительно наших страхов, на которых играли в этом чудовищном шоу, стали настолько очевидными, что я не могла больше молчать и рассказала всем собравшимся о том, что видела и слышала на этом странном острове. Клеманс, которому уже нечего было терять, решил поддержать меня и поведал свою историю о встречах с призраком.
Выяснилось, что с каждым участником на этом острове случилось то, чего он больше всего боялся: Лив, страшно переживавшая за свою внешность, несколько дней просыпалась с обезображенным аллергией лицом; Клеманс, напуганный в детстве мыслями о смерти и призраках, столкнулся с ними в первый же день своего пребывания на острове; Мажетта Спаулер, смертельно боявшаяся пауков, проснулась в одной постели с тарантулом; Лилланд, испытывавший страх перед высотой, в конечном итоге выпал из окна замка; Грейс, страдавшая клаустрофобией, целый день просидела в запертом помещении; Карл чуть было не умер той смертью, что его так пугала, и спасся исключительно благодаря Лилланду и доктору; Джад Оснас не только увидел мертвеца, но и узнал в нем своего хорошего знакомого. Что касается меня, то я никогда не испытывала потаенных страхов и единственное, что могло меня напугать, это призрак моего отца, призрак моей совести.
Всех взволновал вопрос — чего же боится доктор, о чьих страхах никто до сих пор ничего не слышал. Грэм долго думал, прежде чем ответить, и, лишь когда моя рука нащупала под столом его руку, он наконец сделал признание.
Мой милый и добрый доктор боялся собственной беспомощности. Его пугало, что он не сможет помочь человеку, который нуждается в его помощи. Грэм боялся, что по его вине кто-нибудь умрет. И еще он сходил с ума от мысли — но об этом я узнала чуть позже, — что одним из его пациентов станет близкий и дорогой ему человек.
Осталось лишь понять, кто играет на наших страхах и как организаторы шоу узнали о том, что большинство из нас так тщательно скрывало от окружающих? Ответ нашелся тогда, когда Карл Рэдклиф назвал имя психоаналитика, к которому регулярно обращался за помощью. Услышав имя Джонатана Багвилла, Лив Такер забилась в припадке истерического смеха. Я бы с радостью последовала ее примеру, если бы мне не пришлось бежать за стаканом холодной воды, а Грэму — потчевать несчастную очередной таблеткой успокоительного.
Оказалось, что Джонатана Багвилла посещали все «девять негритят». Кто мог предположить, что этот человек, давший клятву не разглашать откровения своих пациентов, сыграет с нами такую страшную шутку?
— Интересно, сколько ему заплатили организаторы, — сказал Клеманс. — Лично я помню, что за свои сеансы он брал неплохие деньги. Правда, мой отец готов был заплатить ему вдвое больше, лишь бы я образумился и встал на путь истинный.
— Да, в более идиотской ситуации я не оказывался ни разу, — признался Джад Оснас. — Заплатить психоаналитику за то, чтобы со мной случился самый страшный кошмар в моей жизни…
— Думаю, он рассказал не только о наших страхах, — сообщила Грейс Митчелл. — Если речь идет о правосудии и справедливости, то все наши неблаговидные поступки организаторам тоже известны.
— Да уж, — кивнул Карл. — Плохо дело. Не знаю, как у вас, а у меня есть свой скелет в шкафу.
— Что ж, карты на стол, — мрачно усмехнулся Грэм. — Терять нам уже нечего, зато по крайней мере мы поймем, имеют ли право судить нас эти всемогущие боги.
Карл Рэдклиф. Дело № 1
До того как начать писать сценарии к фильмам ужасов, был режиссером в одном малоизвестном театре. Отказал дать одной из актрис, немолодой женщине, роль первого плана. Та, глубоко оскорбленная и решившая, что дело в ее возрасте, собралась уйти из театра, но тем же вечером умерла от сердечного приступа. Карл Рэдклиф мучается чувством вины до сих пор, из театра ушел сразу после смерти актрисы.
Грейс Митчелл. Дело № 2
Довольно высокомерно отказала предложившему руку и сердце кавалеру. Молодой мужчина от избытка чувств перебрал с алкоголем и угодил прямо под несшийся на всех парах автомобиль. Грейс Митчелл до сих пор винит себя в случившемся. Замуж с тех пор не вышла, детей не имеет.
Джад Оснас. Дело № 3
Воспитывал свою дочь в одиночестве. Всегда был очень строгим и требовательным отцом. Дочь вышла замуж за первого, кто сделал ей предложение, и ушла из дому. Ее брак — полная катастрофа, с отцом она не поддерживает никаких связей. Джад только недавно начал сознавать, что сломал дочери жизнь, но надеется, что ему удастся вымолить у нее прощение.
Мажетта Спаулер. Дело № 4
Одна из тех сумасшедших мамаш, которые превращают своих сыновей в безвольных созданий. Вечно пыталась контролировать сына, страшно ревновала его к потенциальным невестам. Сын так и не женился, а Мажетта слишком поздно поняла свою ошибку. Она уже не собирается искать ему идеальную жену, но надеется, что кто-нибудь все-таки позаботится о «ее сокровище». Осознала свою вину лишь недавно, но надеется, что все еще не поздно исправить.
Оливия Такер. Дело № 5
В одном из телевизионных шоу подвинула конкурентку, сломав перед выступлением ее микрофон. Девушка оказалась приезжей и, потеряв работу, осталась на улице без средств к существованию. Оливия не знает ничего о ее дальнейшей судьбе и лишь на острове задумалась о том, какой вред причинила другому человеку своим, мягко говоря, неблаговидным поступком. Глубоко раскаивается в содеянном.
Лилланд Тиглер. Дело № 6
История умалчивает о том, в чем виновен ныне покойный Лилланд Тиглер.
Клеманс Стархейм. Дело № 7
Одна из его «невинных» шуток во время мальчишника расстроила свадьбу лучшего друга. Потеряв невесту, друг бросил работу, продал дом и уехал из города. Клеманс Стархейм пытался навести о нем справки, но так ничего и не выяснил. Степень своей вины осознал только на острове. Испытывает глубокое раскаяние и надеется, что впредь сможет сдерживать свое неуемное чувство юмора. Если, конечно, выберется с острова.
Грэм Фэрроуз. Дело № 8
Был женат и, казалось, счастлив в браке. Когда жена сообщила ему о том, что уходит к его лучшему другу, страшно запил. Во время его запоя бывшая, но все еще горячо любимая жена попала в больницу с серьезной травмой. Грэм Фэрроуз в подобном состоянии оперировать жену отказался, поэтому женщину доверили менее опытному доктору. Жена Грэма скончалась во время операции. Фэрроуз ушел из больницы и год не работал по специальности. Глубоко раскаивается в том, что случилось. Но сознание того, что алкоголь не решит всех его проблем, пришло только на острове. Считает, что обязан спастись сам и спасти других.
Диана Притчард. Дело № 9
Винит себя в смерти своего отца. Впрочем, ваша честь, об этом вы уже знаете.
11
Тело нашего погибшего друга мы, согласившись с предложением Карла, решили оставить в пещере, к которой отнесли цветы, собранные Лив и Мажеттой на холме возле озера. Смерть Лилланда и все, что мы теперь знали друг о друге, объединило нас и подтолкнуло к решительным действиям.
Грэм и Джад продолжили поиск камер и действительно обнаружили небольшое отверстие в стене под потолком в зале, откуда все это время на нас смотрел глазок камеры. Когда Грэм с фотографом попытались сломать стену, оказалось, что на кирпич, из которого был построен замок, строители положили слой легкого и тонкого материала, позволившего оставить место для установки скрытой камеры.